Un viitor acord “cer deschis”, care va prevede o cooperare mai larga decit cea dintre UE si SUA (intrata in vigoare in martie a.c) se va parafa intre Uniunea Europeana si Canada in prima jumatate a anului 2009.

Acordul va permite companiilor aeriene canadiene si europene sa efectueze curse transatlantice intre orasele pe care le vor dori, ceea ce va pune capat anilor de acorduri bilaterale pentru limitarea traseelor, a preturilor sau numarului de curse saptaminale.

In plus, Acordul UE-Canada va permite canadienilor sa investeasca liber in companii aeriene din Uniune si invers, ceea ce reprezinta un avint si pentru comertul transatlantic.

CRISTINA SOFRONIE

In timp ce in SUA s-a inregistrat, pentru a patra luna consecutiv, o scadere a vinzarilor cu amanuntul, datele statistice din Canada arata ca populatia nu percepe situatia de criza de la vecinii din sud. Conform Statistics Canada, vinzarile cu amanuntul din luna septembrie au inregistrat o crestere de 1,1% fata de luna precedenta, procent superior estimarilor facute de expertii din domeniul financiar. Chiar si in domeniul vinzarilor de masini noi s-a inregistrat o crestere de 0,8%, dublu fata de ceea ce preconizasera specialistii. National Bank a anuntat un beneficiu net de 70 milioane dolari pentru cel de al patrulea trimestru al exercitiului financiar care se incheie in 2008.

In ceea ce priveste beneficiul net pentru intregul an financiar, se prevede ca acesta se va ridica la 776 milioane dolari, ceea ce ar reprezenta un salt de 45% fata de rezultatele obtinute anul trecut.

Si BMO a declarat un beneficiu net pentru ultimul trimestru din acest an, valoarea fiind de 560 milioane dolari. Conducerile ambelor banci sint multumite de rezultate, mai ales in actuala conjunctura economica de criza mondiala.

CRISTINA SOFRONIE

Flacara Jocurilor Olimpice de iarna de la Vancouver a sosit, la bordul unui avion militar canadian, pe teritoriul Canadei, respectiv in orasul Victoria, fiind apoi transportata cu o canoe pina la Parlamentul din capitala provinciei British Columbia – de unde s-a dat startul oficial al parcursului de 45.000 km pe teritoriul canadian.

Flacara JO de iarna Vancouver 2010 a fost predata oficial la Atena Comitetului de organizare canadian (COVAN), in timpul unei ceremonii solemne ce s-a desfasurat pe stadionul Panatenaike, locul de disputare a primelor Jocuri olimpice moderne (in 1896). La ceremonie a participat guvernatorul general al Canadei, Michaelle Jean, si seful statului grec, Carolos Papoulias, iar presedintele Comitetului olimpic elen, Spyros Kapralos, a fost cel care i-a incredintat torta lui John Furlong, presedintele COVAN, in cadrul unui ritual antic.

Torta olimpica, confectionata din otel inoxidabil si aluminiu, are 94,5 cm si o greutate de 1,6 kg. Daca in Grecia, flacara a strabatut 2.180 km si a angrenat 600 de purtatori ai tortei, calatoria prin Tara frunzei de artar va dura 106 zile, itinerarul de 45.000 km fiind strabatut prin 1.037 de orase si orasele de nu mai putin de 12.000 de purtatori de torta.

Evident, finalul traseului canadian va fi in Vancouver unde, in data de 12 februarie 2010, flacara va ilumina festivitatea de deschidere a Olimpiadei de iarna. Masurile de securitate la JO testate in trei etape: aur, argint si bronz.

Organizatorii canadieni au efectuat si ultimul exercitiu major de verificare a sistemelor de securitate pentru JO din 2010. Denumit sugestiv ’’Aur’‘, exercitiul a confirmat capacitatea organismelor federale, provinciale, regionale si municipale de a face fata oricarei situatii de urgenta ce ar putea interveni pe durata JO de la Vancouver, de la incidente chimice, biologice, radiologice, nucleare pina la atentate cu explozivi.

Precedentele exercitii, ’’Bronz’’ si respectiv ’’Argint’’, se concentrasera pe problemele regionale de securitate, verificindu-se planurile si procedurile de inter-operabilitate la nivel local.

RAZVAN DUPLEAC

Guvernul Quebec a prezentat Adunarii Nationale un proiect de lege prin care se prevad o serie de masuri ce vizeaza eliminarea contrabandei cu tigari pe teritoriul provinciei, precum si din rezervele de amerindieni din regiune.

In afara de o majorare semnificativa a amenzilor, acest proiect de lege da dreptul autoritatilor (inclusiv Surete Quebec) sa opreasca autovehicule pentru a le supune perchezitiei. In cazul in care politistii au anumite dubii, ei vor putea remorca masina pentru efectuarea unui control amanuntit.

In ceea ce ii priveste pe fabricantii de tigari, Ministerul Finantelor va avea dreptul sa impuna un moratoriu asupra permiselor de producator. Specialistii de la Finante au estimat la circa 300 de milioane pagubele anuale produse fiscului prin sustragerea de la plata taxelor si impozitelor in cazul contrabandei cu tigari.

MARIUS FLORESCU

Guvernul de la Ottawa a prezentat un proiect de lege prin care se prevede ca lucratorii independenti sa beneficieze de aceeasi protectie financiara ca si salariatii, respectiv concedii de boala platite, ajutor financiar in cazul absentei temporare de la munca pentru a acorda ingrijiri unei rude grav bolnave etc.

Intitulat “’’Echitate pentru lucratorii independenti”’’, proiectul legislativ se adreseaza inclusiv celor din Quebec, provincie in care deja este in vigoare un sistem asemanator, respectiv ’’Régime québécois d’’assurance parentale’’.

Spre deosebire insa de regimul provincial, la care participarea este obligatorie, in cazul celui federal accesul este benevol – numai cei care doresc sa se inscrie si sa achite cotizatiile beneficiaza de respectivele avantaje financiare.

In virtutea noului proiect de lege, lucratorii independenti care decid sa participe la regimul federal de asigurare vor beneficia de:

• – Concedii platite (maxim 2 saptamini), in caz de boala, raniri, carantina
• – Sprijin financiar (maxim 6 saptamini) in cazul absentei temporare de la lucru pentru a acorda ingrijiri unui membru al familiei care sufera de o boala grava sau este pe moarte.

Cu exceptia provinciei Quebec (unde, asa cum aratam, se aplica programul provincial Régime québécois d’assurance parentale), pentru restul provinciilor canadiene proiectul mai prevede accesul lucratorilor independenti la concediile de maternitate platite (maxim 15 saptamini) si concedii parentale sau de adoptie (maxim 35 saptamini).

In mod obligatoriu, lucratorii independenti din Quebec vor continua sa contribuie la regimul provincial pentru concediile de maternitate si cele parentale. Cei care se decid sa participe si la regimul federal vor plati aceleasi rate ca si lucratorii salariati, acestea raminind in anul 2010 la nivelul din 2009, a anuntat guvernul federal.

Lucratorii independenti si regimul de somaj

Conform proiectului, lucratorii independenti participanti la regimul de somaj vor trebui sa cotizeze cel putin 1 an inainte de a putea beneficia de ajutorul de somaj. Pentru a avea acces la servicii speciale de somaj, participantii trebuie sa fi cistigat ca si lucratori independenti cel putin 6.000 $ in ultimul an calendaristic.

Lucratorii independenti se pot retrage de la regimul de somaj la sfirsitul oricarui an de impozitare, cu conditia de a nu fi beneficiat niciodata de ajutorul de somaj. In cazul in care au beneficiat de acest ajutor, ei sint obligati sa participe la regim pe toata perioada in care activeaza ca si lucratori independenti. Numarul total al lucratorilor independenti din Canada este de aproximativ 2,6 milioane, din care circa 500.000 sint inregistrati in provincia Quebec.

Amintim ca, recent, guvernul federal a prelungit perioada de acordare a ajutorului de somaj pentru lucratorii ’’de lunga durata’’ aflati in prezent fara un loc de munca. Conform legislatiei, lucratorii de ’’lunga durata’’ sint cei care au cotizat mai multi ani la fondul de somaj dar nu au beneficiat decit foarte rar de ajutorul de somaj.

CRISTINA SOFRONIE

In fata afluxului persoanelor care doresc sa se vaccineze urgent, guvernele provinciilor Quebec si Ontario au luat masuri radicale de organizare a procesului de vaccinare a populatiei impotriva virusului A H1N1. Pe linga distribuirea de cupoane (in Quebec) sau bratari (in Ontario) celor care stau la cozi interminabile pentru a ajunge sa se vaccineze, autoritatile sanitare au dublat resursele umane din centrele de apel Info-Santé si au fost deschise mai multe centre speciale destinate exclusiv vaccinarii impotriva virusului A H1N1.

In Quebec, celor 6 centre deja rezervate exclusiv acestei vaccinari li se vor adauga in curind alte 10 – 15 unitati speciale in spitale, clinici sau centre de sanatate. Deja, la Spitalul pentru copii din Montreal s-au inchis temporar anumite sectii pentru a se putea redistribui personalul la serviciul de Urgente. * Totodata, intregul personal medical din provincie a primit instructiuni clare de a respecta ordinea de prioritati stabilita de autoritati pentru vaccinarea populatiei:

• – femeile insarcinate si copii mici
• – cei cu virstele intre 5 – 64 de ani suferind de boli cronice (diabet, boli cardiace, pulmonare etc.)
• – adultii cu starea de sanatate buna.

Dupa adoptarea masurilor organizatorice de urgenta, confuzia si starea de dezordine ce se instalasera timp de citeva zile in unitatile sanitare s-au temperat, iar ministrul Sanatatii Yves Bolduc s-a angajat sa organizeze regulat, de 2-3 ori pe saptamina, conferinte de presa pentru a informa populatia cu privire la evolutia raspindirii gripei de tip nou.

In provincia Quebec, regiunile cele mai atinse de pandemia de gripa sint: Monteregie, Outaouais, Laurentides, Mauricie si Montreal. Cei mai afectati sint copiii pina la virsta de 5 ani, urmati de cei cu virsta intre 5 – 9 ani. Conform statisticilor oficiale, adolescentii nu fac parte din grupurile cele mai atinse de raspindirea virusului A H1N1.

Situatia raspindirii virusului in Canada

Aparuta in martie 2009 in Mexic, gripa provocata de virusul A H1N1 a cauzat in 8 luni peste 5.700 decese in intreaga lume, dintre care 95 in Canada -conform datelor oficiale inregistrate pina la 29 octombrie. Al doilea val s-a propagat in emisfera nordica la sfirsitul lunii septembrie, odata cu scaderea temperaturilor exterioare. Intr-o singura saptamina (19-24 octombrie), Agentia de sanatate publica din Canada a inregistrat 175 de spitalizari datorate virusului A H1N1, 39 de persoane necesitind internarea la Terapie intensiva, iar in 9 cazuri s-a constatat decesul.

Virusul A H1N1, o susa unica in lume

Susa A H1N1 este deosebit de complexa, continind material genetic de la patru virusi diferiti: doi virusi porcini, unul aviar si unul uman. Pentru a fi depistata sint necesare teste specifice de laborator, simptomele fiind asemanatoare cu cele ale gripei obisnuite. Anumite medicamente antivirale pot fi eficace impotriva virusului A H1N1, insa acestea trebuie prescrise de medic in functie de diagnosticul pus individual. In mai multe tari din lume, inclusiv in Canada (provinciile Quebec si Ontario) au fost depistate citeva suse de virus rezistente la aceste medicamente.

Pandemii virale de-a lungul timpului

De-a lungul istoriei recente, au fost inregistrate 3 pandemii gripale care au facut milioane de victime:

• – Gripa spaniola – izbuncita dupa Primul Razboi Mondial (1918-1919), a dus la moartea a zeci de milioane de oameni (dupa unele statistici 20 de milioanele, altele avansind chiar 50 de milioane de decese);
• – Gripa asiatica – a cauzat in anii 1957 – 1958 peste 1,4 milioane de decese;
• – Gripa de Hong Kong: intre anii 1968 – 1969, a facut peste 1,4 milioane de victime.

Fiecare din cele trei pandemii a inceput printr-un val de infectii benigne, urmat la scurt timp de un al doilea val extrem de sever.

CRISTINA SOFRONIE